【宮城／漁師求人／養殖】最年少で最強のチームをつくろう！

海苔養殖が盛んな石巻湾地区には、現在16軒の海苔工場があります。
そのなかでも、最年少の海苔漁師（船主）として活躍するのが、阿部正幸さん（31歳）です。
正幸さんは、代々漁師の家系。
お父様の代から海苔養殖をはじめ、4年前から１人で仕事を任されています。
「あいつには無理だろうって思われるのは悔しかったし、やめようとは思わなかった。よく周りにも心配されるんですけど・・・このあたりで、自分の年齢で全部まわしてるっていうのは、ほかにいないですね」
内に熱い闘志を秘めつつも、普段の正幸さんは、至って温厚。
周りからは「優しすぎる！」と言われるほどだとか。
自分はさておき、常に周囲を気にかけるタイプです。
そんな正幸さんを、先輩漁師たちは親しみを込めて、「まぁくん」と呼んでいます。
いつも何かにつけてちょっかいを出される光景も、見ていて微笑ましい限り。
「みんな温かく見守ってくれてますね。海で困ったことがあるとすぐにやってきて助けてくれたり。なんでもないときは、船で波をかけてくることもありますけど（笑）」

幼い頃から、祖父や父が船に乗る姿に憧れていたという正幸さん。
最初は失敗だらけだったそうですが、経験を積んで、少しずつこの仕事の難しさとやり甲斐を感じてきたそうです。
「海苔の魅力は、頑張れば頑張った分、いい海苔に仕上がること。その分、稼げる。たとえば海苔網を洗う作業も、その調整ひとつで変わります。海苔は常に水温、気温、海苔の状態などを見ながら作業をするんです。かなり繊細だし、毎年同じことがない。それがわかってくると、おもしろいですよ」

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現在、正幸さんは二十歳になるスタッフと２人で仕事をしています。
コンビ（？）を結成して、ようやく１年が経ちました。
「海苔養殖チームとしては、文句無しに若いです！！」
まるで兄弟のように、和気あいあいと仕事をする２人。
繁忙期は５〜６人体制で仕事をする海苔漁師が多い中、２人で仕事をこなしている状況なので、今は何をするにも一緒です。
「海苔はみんなで協力しなければできない。だから、一緒に働いてくれる人のことを大事にしたいと思っています。従業員との間に隠し事もしません（笑）！」
２人とも大の音楽好きだそうで、工場の横には電子ドラムやベースが置かれていました。いつか海苔漁師バンドが結成されるかも・・・？！

海苔養殖は人手がかかる仕事ですが、携わるスタッフは確実に高齢化しつつあります。正幸さんは、自分を含め、若い力でこの地域の海苔養殖を盛り上げていけたらと、思いを語ります。

幼い頃に憧れた、父や祖父の背中。
その背中に追いつくことが目標ではなく、二人の背中を追い越していくことが、今の正幸さんの目標です。
「まったく同じことをするんじゃなくて、新しいルートを通ったり、今までにはなかったことにもどんどんチャレンジしていきたい」
まずは、最強のチームメイトを求めて。
正幸さんの挑戦が今、始まります！